アメリカ航空宇宙局（NASA）は、小惑星に宇宙船を意図的に衝突させるミッションを開始した。万一人類に、宇宙の巨大岩石が地球上の生命体を絶滅させるのを阻止する必要が生じた場合に備えた実験だ。
サイエンス・フィクションのように聞こえるかもしれないが、DART（二重小惑星方向転換試験)は本物の概念実証試験だ。探査機は11月23日、カリフォルニアのバンデンバーグ宇宙軍基地からスペースXのロケットに搭載されて飛び立った。
目標は、直径762メートルのディディモスと呼ばれるかなり大きな小惑星の周りを回っている幅約160メートルの「小惑星」ディモフォスの軌道をわずかに変えることだ。衝突は2022年秋に実施される見込みだ。
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